Cookies.
Een cookie (engels voor "koekje" - vraag me niet waarom ze het zo noemen) is een klein tekstbestandje (gewone platte tekst (dus ASCII), zonder enige vorm van opmaak) dat een website naar uw browser stuurt. Er zijn zeer veel websites die gepersonaliseerd worden aan de hand van cookies, met andere woorden: ze lijken verschillend naargelang de persoon die ze bekijkt (ook deze website maakt gebruik van een cookie om uw taalvoorkeur op te slaan). Als uw browser een cookie aangeboden krijgt, schrijft hij het weg naar uw harde schijf voor toekomstig gebruik (als u tenminste deze optie in uw browser niet uitgeschakeld hebt), net zoals u een tekstverwerkingsdocument opslaat. Nu niet direkt paniekeren! Een cookie gebruikt zeer weinig plaats op uw harde schijf, en het kan zeker nooit gevaarlijk zijn voor uw PC noch voor uw software.
Iedere keer dat u een website opnieuw bezoekt, gaat uw browser na of u geen voorkeuren (cookies) heb opgeslagen voor die bepaalde site. Als dat het geval is, dan stuurt de browser het cookie terug naar de website. Aan de hand van die informatie kan de webserver de site dan aanpassen aan uw voorkeuren, en u dus een gepersonaliseerde service bieden.
Een browser zal een cookie enkel terugzenden naar de site waar het vandaan kwam. Het is dus niet mogelijk dat deze site een cookie kan te zien krijgen dat u bijvoorbeeld bij de site van de boekenwinkel hieronder gekregen hebt (nu ja, strikt genomen kan het wel, als u alle beveiliging van uw systeem, die standaard ingeschakeld is, achterwege laat. Maar dan kan ieder kwaadwillend sujet gewoon alles zien wat op uw schijf staat, dus ook de cookies. Dit is echter niet iets waar u als gewone surfer bang moet voor zijn, de standaardbeveiling van uw systeem en uw browser is ruim voldoende om dit te voorkomen.).
