Octopus aapt 15 dieren naEen Indonesische octopussoort is in staat zich voor te doen als maar liefst 15 andere dieren om vijanden om de tuin te leiden. Terwijl andere soorten proberen om helemaal op te gaan in de achtergrond, doet de de 'mimiekoctopus' (Thaumoctopus mimicus) net het omgekeerde door giftige vissen of zeeslangen te imiteren.
Wetenschappers van de California Academy of Sciences en Conservation International Indonesia hebben nu het DNA van de dieren onder de loep genomen om te achterhalen hoe deze opmerkelijke gave tot stand is gekomen, meldt de BBC.
Opvallen
"De naaste verwanten van T. mimicus gebruiken opvallende kleuren en camouflage om zich succesvol te verstoppen voor roofdieren," zegt Christine Huffard, een van de auteurs van de studie die werd gepubliceerd in Biological Journal of the Linnean Society. "Waarom trekt T. mimicus daarentegen de aandacht naar zich toe, en verkiest hij een opvallend nieuw patroon boven de camouflagevaardigheden die hij erfde van zijn voorouders?"
DNA-studie
Door middel van de DNA-studie hebben de wetenschappers nu ontdekt wanneer bepaalde kenmerken opdoken bij de voorouders van het dier, van zijn bruin-witte kleurencombinaties tot de vaardigheid om met behulp van de lange armen te zwemmen als een platvis. De onderzoekers geloven dat de imitatietechnieken de octopus een evolutionair voordeel gaven, omdat de verkleedpartijen ertoe konden leiden dat roofdieren de octopus aanzagen als een giftige platvis, zoals enkele soorten die nabij leven.
Goed genoeg
"Terwijl de platvisimitatie van de mimiekoctopus verre van perfect is, is ze waarschijnlijk goed genoeg om roofdieren om de tuin te leiden," zegt onderzoeker Healy Hamilton. "In de tijd die het roofdier nodig heeft om een tweede keer te kijken, kan de octopus mogelijk ontsnappen".
filmpkeSlim beest
